fotografie

Achill Island (hrabství Mayo)
je největším irským ostrovem. Většinu z jeho 147 km² tvoří neúrodné mokřiny. Od "pevniny" je oddělen mělkou úžinou zvanou Achill Sound. Silnice vede po úzkém náspu, na který navazuje železný otáčecí most, pozoruhodné a nekonvenčně pojaté technické dílo.

Chcete-li si půjčit kolo, učiňte tak hned za mostem, v r. 2000 jsem jinou půjčovnu na ostrově nenašel. Vzhledem k rozloze a povaze terénu představuje ideální dopravní prostředek.

Dobrým místem pro ubytování může být např. Dugort nebo Keel. V obou místech jsou pláže (v Dugortu písčitá, v Keelu oblázková) i možnost kempování. V Keelu se dá navíc  surfovat.

Na Achillově ostrově najdete řadu zajímavostí.  Asi nejznámější je Slievemore Deserted Village, vesnice kompletně opuštěná v době velkého hladomoru. Nedaleko, vysoko na úbočí, najdete také megalitické hrobky. Slievemore (672 m) je nejvyšší horou ostrova s vrcholkem po většinu času zahaleným v oblačném oparu. Zcela na západě pak útesy o něco nižšího masivu  Croaghaun (668 m) spadají příkře do Atlantiku. V jeho těsném sousedství najdete neuvěřitelnou písčitou pláž Keem, skrytou v malé zátoce. Koupání jsem nezkoušel, ale viděl jsem tu pár odvážlivců v neoprénu.

Skvělou projížďkou je okruh kolem jižního cípu ostrova. Prudká stoupání a sešupy vyhlídkové silničky Atlantic Drive po rozeklaném západním pobřeží dají sice trochu zabrat, ale námaha rozhodně stojí za to. Projel jsem ji oběma směry. V některých místech je ovšem třeba opatrnosti: příliš razantní  jízda může být zážitkem sice skvělým a neopakovatelným, ale i posledním.

Podobně jako na nedalekém ostrově Clare, také zde měla jednu ze svých základen pirátská královna Grace O'Malley. Obytnou věž Kildownet Castle najdete na břehu úžiny na jihu ostrova. O věcech nadčasových můžete přemítat na nedalekém starém hřbitově z období velkého hladomoru.

Rád bych se ještě zmínil o zcela nevšední ochotě majitele kempu Lavelle's Camping Park v Dugortu, pana Michaela Lavelle. Vida mé zklamání, že v místě není půjčovna kol, dovezl mne vlastním autem do Achill Sound na opačném konci ostrova. Díky tomuto jeho "obchodnímu tahu" jsem navzdory soumračné povětrnosti setrval v místě celý týden a projezdil (s výjimkou Minaun Heigth) celý Achill křížem kráž...

Obrázky         zvětšíte klepnutím na jejich miniatury nebo popisky...